زایمان زودرس به زایمانی گفته می شود که بیش از سه هفته قبل از تاریخ تخمینی تولد نوزاد اتفاق می‌افتد. به عبارت دیگر، زایمان زودرس، زایمانی است که قبل از شروع هفته سی و هفتم بارداری اتفاق می افتد.

نوزادان نارس به ویژه آنهایی که خیلی زود به دنیا می آیند، اغلب مشکلات پزشکی پیچیده ای دارند اما به طور معمول، عوارض نارس بودن متفاوت است. هر چه نوزاد زودتر به دنیا بیاید، خطر بروز عوارض نیز بیشتر می شود.

علائم

نوزاد ممکن است علائم بسیار خفیف زایمان زودرس یا عوارض آشکارتری از آن را داشته باشد. برخی از علائم نارس بودن عبارتند از:

* اندازه کوچک بدن با سر نامتناسب بزرگ

* موهای ظریف (کرک جنین) که بیشتر بدن را می پوشاند

* دمای پایین بدن به ویژه بلافاصله پس از تولد در اتاق زایمان به دلیل کمبود چربی ذخیره شده در بدن

* تنفس سخت یا ناراحتی تنفسی

* فقدان رفلکس برای مکیدن و بلع که منجر به مشکلات تغذیه می شود.

اغلب، علت خاص زایمان زودرس مشخص نیست با این حال، عوامل خطرزای شناخته شده برای زایمان زودرس وجود دارد که عبارتند از:

- داشتن تجربه زایمان زودرس

- بارداری دوقلو، سه قلو یا چندقلوزایی

- فاصله کمتر از شش ماه بین بارداری ها

- باردار شدن از طریق لقاح آزمایشگاهی

- مشکلات مربوط به رحم یا جفت

- سیگار کشیدن یا استفاده از داروهای غیرمجاز

- برخی از عفونت ها

- برخی از بیماری های مزمن مانند فشار خون بالا و دیابت

- کم وزنی یا اضافه وزن قبل از بارداری

- رویدادهای استرس زای زندگی مانند مرگ یکی از عزیزان یا خشونت خانگی

- سقط های متعدد

- آسیب فیزیکی یا تروما

همچنین متخصصان می‌گویند که به دلایل ناشناخته، زنان سیاه پوست نسبت به سایر نژادها بیشتر احتمال دارد زایمان زودرس را تجربه کنند. با این حال ممکن است زایمان زودرس برای هر زن بارداری اتفاق بیفتد. در واقع، بسیاری از زنانی که زایمان زودرس دارند، هیچ عامل خطر شناخته شده ای ندارند.

به گزارش سایت اطلاع رسانی "مایو کلینیک"، همچنین اقداماتی وجود دارد که می‌توان برای کمک به زنان - به‌ویژه آن‌هایی که در معرض خطر بیشتری هستند- انجام داد تا خطر زایمان زودرس را کاهش دهد از جمله تجویز مکمل های پروژسترون برای زنان در معرض خطر یا جراحی سرکلاژ سرویکس که در هر حال نظر پزشک متخصص در این زمینه مهم است.