وزارت امور بشردوستانه جمهوری دموکراتیک کنگو اعلام کرد که در پی دو حادثه جداگانه واژگونی قایق طی روزهای چهارشنبه و پنج‌شنبه در استان «اکواتور»، شمار قربانیان به ۱۹۳ نفر رسیده و ده‌ها نفر نیز همچنان در فهرست مفقودان قرار دارند.

در حادثه نخست که عصر پنج‌شنبه در منطقه «لوکوللا» و در امتداد رودخانه کنگو رخ داد، یک قایق حامل حدود ۵۰۰ مسافر دچار آتش‌سوزی شد و سپس واژگون گردید. طبق گزارش رسمی وزارت امور بشردوستانه، ۱۰۷ نفر جان باختند، ۲۰۹ نفر نجات یافتند و حدود ۱۵۰ نفر مفقود شده‌اند.

یک روز پیش از آن، در منطقه «باسانکوسو»، واژگونی یک قایق موتوری منجر به مرگ حداقل ۸۶ نفر شد. بیشتر قربانیان این حادثه را دانش‌آموزان تشکیل می‌دادند. آمار دقیقی از تعداد مفقودان این حادثه هنوز منتشر نشده است.

مقامات محلی هنوز علت دقیق این حوادث را اعلام نکرده‌اند، اما کارشناسان هشدار داده‌اند که بارگیری بیش از حد، نبود تجهیزات ایمنی، و سفرهای شبانه از عوامل رایج در وقوع چنین فجایعی در این کشور هستند.

این حوادث موجی از اندوه و نگرانی در سراسر کشور به‌وجود آورده و بار دیگر توجه‌ها را به وضعیت ایمنی حمل‌ونقل آبی در مناطق پرخطر جلب کرده است.