در پی اعمال تعرفه ۵۰ درصدی از سوی رئیس‌جمهور آمریکا، دونالد ترامپ، بر صادرات فولاد اروپا، تولیدکنندگان این قاره نسبت به آینده صنعت فولاد ابراز نگرانی کرده‌اند. ایلسه هینتسه، مدیر ارشد شرکت آلمانی تیسن‌کروپ، در گفت‌وگو با فایننشال تایمز اعلام کرد: «ما به حمایت نیاز داریم، در غیر این صورت به عنوان یک صنعت فولاد توان بقا نخواهیم داشت.»

به گفته کارشناسان، صنعت فولاد اروپا حتی پیش از اعمال تعرفه‌های جدید نیز با چالش‌هایی نظیر رقابت با محصولات ارزان‌قیمت چینی، قیمت بالای انرژی و تقاضای داخلی ضعیف مواجه بود. اکنون با محدود شدن صادرات به آمریکا، نگرانی‌ها درباره ورود بیشتر فولاد ارزان به بازار اروپا افزایش یافته است.

هینتسه با اشاره به رشد واردات فلز به اروپا، از تعیین دقیق میزان تعرفه پیشنهادی خودداری کرد اما تأکید کرد که حجم واردات در شرایط فعلی غیرقابل کنترل شده است.

پیش‌تر، فرانسه و ده کشور اروپایی دیگر پیشنهاد داده بودند که بر وارداتی که از سقف مشخصی فراتر می‌رود، تعرفه ۵۰ درصدی اعمال شود تا حجم این واردات به نصف کاهش یابد. این پیشنهاد هنوز در مرحله بررسی‌های اولیه در بروکسل قرار دارد.