امباپه پیش از این برای بازی نیمه‌نهایی کنار گذاشته شده بود، اما پیچ‌خوردگی مفصل پای چپ، کل حضور او در سوپرجام را به یک رویا تبدیل کرد. باشگاه گزینه درمان محافظه‌کارانه را برگزیده است تا این ناحیه کاملاً بهبود یابد؛ به طوری که کیلیان وقتی آماده شد، واقعاً آماده باشد و نه با بدنی تحلیل‌رفته، مشابه آنچه اخیراً از او دیده شده است. آن‌ها نمی‌خواهند هیچ ریسکی بکنند، به همین دلیل امباپه خارج از ترکیب می‌ماند. به زودی تصمیم گرفته خواهد شد که آیا او برای حفظ روحیه تیمی همراه کاروان سفر خواهد کرد یا خیر. لیست نهایی پیش از ساعت 17.30 تهران یعنی زمان پرواز تیم به مقصد جده، اعلام می‌شود.

در حال حاضر، باشگاه ترجیح می‌دهد گام‌به‌گام پیش برود؛ بدون اینکه تاریخ مشخصی را به عنوان هدف تعیین کند. بدون توقف، اما مهم‌تر از آن، بدون عجله؛ چرا که عجله گاهی مشاور بدی بوده است. مصدومیت کیلین یک آسیب‌دیدگی معمولی نیست؛ این بیست و سومین مورد بود. جرقه‌ای برای تغییر. عاملی که باعث بازگشت «نیکو میهیچ» به خط مقدم تیم پزشکی شد؛ پزشکی که مورد اعتماد کامل فلورنتینو پرز است تا بر تشخیص‌ها نظارت کند و از بهینه بودن برنامه‌های ریکاوری مطمئن شود. نسخه او برای رفع این ناراحتی واضح است: استراحت.

امباپه از ۷ دسامبر و بازی مقابل سلتاویگو با این درد دست‌ و پنجه نرم می‌کند. او مقابل سیتی بازی نکرد اما پس از آن به بدنش فشار آورد؛ شاید بیش از حد. او ۲۷۰ دقیقه مقابل آلاوز، تالاورا و سویا بازی کرد، آن هم در حالی که ۱۰۰ درصد آماده نبود. این چیزی است که مدیران باشگاه می‌خواهند از تکرارش جلوگیری کنند. شعار فعلی روشن است: مراقبت ویژه از ستاره تیم برای بازگشت به بهترین فرم خود؛ و این مراقبت از مسیر «توقف» می‌گذرد.

هفت بازی در ۲۰ روز
تا به این جای کار، امباپه در فصلی که سال ۲۰۲۵ را با رکورد مشترک با الگویش کریستیانو رونالدو (۵۹ گل در یک سال میلادی) به پایان رساند، تنها بازی‌های سیتی و بتیس را از دست داده بود. اما تعداد بازی‌های غایب او افزایش خواهد یافت؛ حداقل بازی با اتلتیکو، و اگر رئال به فینال برسد و با بارسا یا بیلبائو روبرو شود، مجموع غیبت‌های او به عدد چهار می‌رسد. در افق پیش رو، بازی‌های مرحله یک‌هشتم نهایی جام حذفی (۱۳ ژانویه)، لوانته (۱۷ ژانویه)، موناکو (۲۰ ژانویه)، ویارئال (۲۴ ژانویه) و بنفیکا (۲۸ ژانویه) دیده می‌شوند. تمام این‌ها در اولین ماه سال که با ترافیک شدید بازی‌ها روبرو است؛ مسابقاتی که هر سه روز یک‌بار برگزار می‌شوند. در مجموع، احتمالاً هفت بازی در ۲۰ روز. مسئله این است: با کیلیان یا بدون کیلیان؟

با این اوصاف، ظهور «گونسالو» اهمیت بیشتری پیدا می‌کند. فراتر از هر تدبیر تاکتیکی که ژابی آلونسو برای جبران غیبت ۲۹ گلِ کیلیان به کار بگیرد، پسری که سابقه ۱۵۹ گل در رده‌های پایه را دارد، نشان داده که برای هر چالشی آماده است. چالش پیش رو در حال حاضر، نیمه‌نهایی سوپرجام مقابل اتلتیکو است. توپ هت‌تریک مقابل بتیس هم‌اکنون در خانه اوست. در غیاب امباپه: «گولزالو».