ابراهیما کوناته، مدافع لیورپول، اعلام کرده که کیلیان امباپه، هم‌تیمی‌اش در تیم ملی فرانسه و ستاره رئال مادرید، تقریباً «هر دو ساعت یک‌ بار» با او تماس می‌گیرد تا وی را برای انتقال به باشگاه مادریدی متقاعد کند. قرارداد کوناته وارد سال پایانی خود شده و این بازیکن از ابتدای ژانویه می‌تواند آزادانه با باشگاه‌های خارجی وارد مذاکره شود. در مقابل، لیورپول تلاش می‌کند پیش از رسیدن به این مرحله، قرارداد جدیدی به او پیشنهاد دهد تا با وضعیتی مشابه شرایط خروج ترنت الکساندر آرنولد مواجه نشود.

کوناته که در سال ۲۰۲۱ از لایپزیش به لیورپول پیوست، طی این مدت به یکی از مهره‌های اصلی خط دفاعی تیم تبدیل شده است. او در کنار ویرجیل فان‌دایک زوج قابل اعتمادی را شکل داده و تاکنون در ۱۴۷ بازی برای سرخ‌ها به میدان رفته و شش گل نیز به ثمر رسانده است.

با نزدیک شدن به پنجره نقل‌وانتقالات ژانویه، گمانه‌زنی‌ها درباره آینده این مدافع ۲۶ ساله شدت گرفته است. نشریه بیلد گزارش داده که بایرن‌ مونیخ نیز وضعیت او را زیر نظر دارد تا شاید در رقابتی مستقیم با رئال مادرید برای جذبش وارد عمل شود. از سوی دیگر، مادریدی‌ها مدت‌هاست عملکرد کوناته را دنبال می‌کنند و او را گزینه‌ای مناسب برای تقویت خط دفاع می‌دانند.

کوناته در گفت‌وگویی با برنامه «تله‌فوت» فاش کرد که امباپه به‌طور مداوم از او می‌خواهد تصمیمش را برای پیوستن به رئال مادرید قطعی کند و گفت: «امباپه هر دو ساعت یک بار با من تماس می‌گیرد تا به رئال مادرید ملحق شوم.»

هنوز مشخص نیست لیورپول می‌تواند پیش از آغاز مذاکرات آزاد، مدافع خود را به تمدید قرارداد مجاب کند یا خیر. در سوی مقابل، رئال مادرید ترجیح می‌دهد کوناته قرارداد جدیدی امضا نکند تا بتواند او را در تابستان آینده به صورت رایگان جذب کند؛ مشابه اتفاقی که در پرونده الکساندر آرنولد رخ داد.

جیمی کرگر، اسطوره باشگاه، اخیراً اظهار کرده که هرچند کوناته مدافع ارزشمندی است، اما جدایی احتمالی او ضربه‌ای جدی به ساختار لیورپول وارد نخواهد کرد. او به نشریه میل گفت: «دوست دارم کوناته بماند، اما اگر تصمیم به رفتن بگیرد، لیورپول جانشین مناسبی پیدا خواهد کرد. او فان‌دایک نیست. مدافع خوبی است و امیدواریم قرارداد ببندد، اما اگر نخواهد، لیورپول همچنان در مسیر درست خواهد بود.»

کوناته در این فصل ۱۶ بار برای لیورپول به میدان رفته است. کرگر معتقد است او همچنان باید ثبات بیشتری در عملکردش نشان دهد و افزود: «او مقابل رئال مادرید عالی بود، اما باید این سطح از عملکرد را ادامه دهد. حرفه‌ای‌تر شدن، توجه به جزئیات و سخت‌کوشی مداوم کلید بازگشت به فرم ایده‌آل است.»