به گفته ناظران، ایران در حال ارائه «چشم‌انداز یک جست‌وجوی طولانی و دشوار برای کشف مواد هسته‌ای پنهان» به عنوان بخشی از استراتژی خود در مذاکرات برای پایان دادن به حملات اسرائیل و بازگشت به دیپلماسی است.

مراکز تحقیقاتی دفاعی مستقر در ایالات متحده — مؤسسه مطالعات جنگ (ISW) و پروژه تهدیدات بحرانی (CTP) — در تازه‌ترین ارزیابی مشترک خود از درگیری اعلام کردند که یک فرمانده ارشد سپاه پاسداران انقلاب اسلامی گفته است:  مواد هسته‌ای به مکان‌های امن منتقل شده‌اند تا از نابودی آنها جلوگیری شود. این دو مرکز افزودند: «محافظت از مواد هسته‌ای ایران از طریق پنهان‌سازی، تلاش آمریکا یا اسرائیل برای نابودی آن را دشوارتر می‌کند.»

در این گزارش آمده است: «این اظهارات ظاهراً برای القای این پیام به مخاطبان غربی است که نابودی کامل مواد هسته‌ای ایران نیازمند جست‌وجویی طولانی، دشوار و شاید بی‌نتیجه خواهد بود  و بنابراین غرب باید با ایران وارد مذاکره شود.»