نیمار که از زمان بازی مقابل اروگوئه در تاریخ 18 اکتبر 2023 (26 مهر 1402) در چارچوب مرحله انتخابی جام جهانی 2026 که برزیل 2 بر صفر تن به شکست داد، دیگر برای سلسائو بازی نکرده و در حدود 2 سال و 4 ماه است که بنا به دلایل مختلف (عمدتاً مصدومیت و البته دور بودن از شرایط ایده‌آلش) به اردوی تیم ملی کشورش دعوت نشده است، در صورتی که اوضاع به همین منوال پیش برود، احتمالاً بازنشستگی خود از تیم ملی برزیل را اعلام خواهد کرد.

بر اساس گزارش‌های منتشرشده؛ نیمار 34ساله در صورتی که از سوی کارلو آنچلو به اردوی تیم ملی فوتبال برزیل برای همراهی این تیم در جام جهانی 2026 دعوت نشود، ممکن است از بازی‌های رده ملی اعلام بازنشستگی کند. گفته می‌شود بازی در بیست‌وسومین دوره جام جهانی و قهرمانی در آن تنها انگیزه باقی‌مانده این ستاره برزیلی در فوتبال است. نیمار که در زمان حاضر در حال ریکاوری از مصدومیت اخیرش است، برای تحقق این هدفش سخت در تلاش است و به چیز دیگری فکر نمی‌کند.

ستاره پیشین تیم‌های بارسلونا و پاری‌سن‌ژرمن که فصل اخیر با وجود مصدومیتی که از ناحیه زانو داشت، کمک شایانی به سانتوس برای بقا در رقابت‌های سری A برزیل کرد،  اخیراً در گفت‌وگو با شبکه تلویزیونی «تی‌اِن‌تی اسپورت برزیل» گفته بود: ما قرار است هر کار ممکن و غیرممکنی را برای آوردن جام قهرمانی جام جهانی به برزیل، انجام دهیم. در ماه جولای می‌توانید من را مسئول این کار بدانید. هِی آنچلوتی، به ما کمک کن! اگر به فینال ـ جام جهانی 2026 ـ برسیم، قول می‌دهم در آن بازی گلزنی کنم.

کارلو آنچلوتی سرمربی تیم ملی فوتبال برزیل هم پس از مراسم قرعه‌کشی جام جهانی 2026 و هم‌گروهی شدن شاگردانش با تیم‌های مراکش، اسکاتلند و هائیتی در گروه C، در مورد احتمال دعوت از نیمار گفته بود: می‌دانم که شما خیلی به نیمار علاقه‌مند هستید اما باید بگویم که ما تازه در ماه دسامبر هستیم و جام جهانی در ماه ژوئن برگزار خواهد شد. زمانی که در ماه مِی ترکیب نهایی تیم را اعلام کنم، اگر نیمار لیاقت رفتن به جام جهانی را داشته باشد، اگر حالش خوب بوده و در سطح بهتری باشد، در جام جهانی بازی خواهد کرد.

نیمار 34ساله که پیش از این در جام‌‌های جهانی 2014 برزیل، 2018 روسیه و 2022 قطر توانسته است برای تیم ملی فوتبال برزیل بازی کند، در صورتی که در بیست‌وسومین دوره این رقابت‌ها حضور پیدا کند، تبدیل به اولین بازیکن برزیلی خواهد شد که حضور در چهار دوره جام جهانی را تجربه کرده است.

او که فصل گذشته در 28 بازی از رقابت‌های مختلف برای سانتوس به میدان رفت و در 15 گل به‌ثمررسیده (11 گل‌ زده و 4 پاس‌‌گل) نقش مستقیم داشت، پس از پایان فصل زانوی خود را به تیغ جراحان سپرد و اخیراً هم به تمرینات سانتوس بازگشت تا فرایند ریکاوری خود را تکمیل کند.

این ستاره برزیلی تاکنون در 128 بازی برای تیم ملی برزیل به میدان رفته و موفق به ثمر رساندن 79 گل و ثبت 59 پاس‌‌گل شده است. او از هر دو حیث صاحب بهترین رکورد در تاریخ تیم ملی کشورش است.