قرعه‌کشی جام جهانی ۲۰۲۶ قرار است روز ۶ دسامبر در واشنگتن دی‌سی برگزار شود؛ رقابتی که برای نخستین بار با حضور ۴۸ تیم و در قالب ۱۲ گروه چهار تیمی برگزار خواهد شد. با توجه به فرمت جدید، سیدبندی نیز دستخوش تغییراتی شده و حالا هر سید شامل ۱۲ تیم خواهد بود.

در حالی‌که بسیاری از تیم‌ها سهمیه خود را قطعی کرده‌اند، هنوز برخی تیم‌ها از مسیر پلی‌آف صعود خواهند کرد. طبق قوانین فیفا، تیم‌هایی که از پلی‌آف به جام جهانی راه پیدا کنند، به‌طور خودکار در سید چهارم قرار خواهند گرفت.

این موضوع می‌تواند برای تیم‌هایی مانند ایران که در سید دوم قرار دارند، چالش‌برانگیز باشد. چرا که احتمال هم‌گروهی با تیم‌هایی نظیر آلمان یا ایتالیا از سید چهارم و همچنین تیم‌های قدرتمند سید یک مانند برزیل یا آرژانتین، خطر شکل‌گیری «گروه مرگ» را افزایش می‌دهد.

آلمان که تا پیش از بازی‌های سپتامبر شانس حضور در سید یک را داشت، با شکست برابر اسلواکی و افت امتیاز در رنکینگ فیفا، حالا در آستانه سقوط به سید چهارم قرار دارد. ایتالیا نیز با شکست مقابل نروژ و نتایج ضعیف برابر تیم‌های پایین‌رده، شرایط مشابهی را تجربه کرده است.

بر اساس آخرین سیدبندی احتمالی، ترکیب گروه‌ها به شرح زیر است:

• سید یک: مکزیک، آمریکا، کانادا، آرژانتین، اسپانیا، فرانسه، انگلیس، برزیل، پرتغال، هلند، بلژیک، کرواسی

• سید دوم: مراکش، کلمبیا، اروگوئه، ژاپن، سنگال، سوئیس، ایران، دانمارک، اتریش، کره‌جنوبی، استرالیا، اکوادور

• سید سوم: مصر، الجزایر، کاستاریکا، پاراگوئه، نیجریه، ساحل عاج، تونس، کامرون، اسلواکی، قطر، عربستان، ازبکستان

• سید چهارم: تیم‌های پلی‌آفی (احتمالاً شامل آلمان، ایتالیا، و نمایندگان آفریقا، آسیا و آمریکای جنوبی)

در صورت تحقق این سناریو، تیم ملی ایران ممکن است با ترکیبی از آرژانتین، آلمان و مصر هم‌گروه شود؛ گروهی که به‌راحتی می‌تواند یکی از سخت‌ترین گروه‌های تاریخ جام جهانی لقب بگیرد.

با توجه به زمان باقی‌مانده تا قرعه‌کشی، هنوز احتمال تغییراتی در رنکینگ و مسیر صعود تیم‌ها وجود دارد، اما کارشناسان معتقدند شرایط فعلی می‌تواند یکی از عجیب‌ترین قرعه‌کشی‌های تاریخ جام جهانی را رقم بزند.