دیدار حساس تیم ملی نروژ و ایتالیا در ورزشگاه سن‌سیرو با درگیری‌های فیزیکی میان ارلینگ هالند و جانلوکا مانچینی همراه بود. مدافع ایتالیایی با گرفتن طولانی‌مدت پیراهن هالند در ابتدای بازی باعث عصبانیت او شد و این برخورد به کارت زرد برای هر دو بازیکن ختم شد.

اما هالند طبق عادت همیشگی‌اش پاسخ را در زمین داد؛ او در نیمه دوم در عرض دو دقیقه دو بار دروازه ایتالیا را باز کرد و نتیجه را به سود نروژ تغییر داد. در نهایت یورگن استراند لارسن نیز گل چهارم را زد تا نروژ با نتیجه ۴-۱ پیروز شود و صعودش به جام جهانی را قطعی کند.

پس از بازی، هالند در گفتگو با رسانه‌های نروژی گفت: «وقتی بازی ۱-۱ بود، او من را لمس کرد و با خودم گفتم: چه کار می‌کنی؟ باید دو گل به او برمی‌گرداندم.» او حتی با طعنه خطاب به مانچینی افزود: «خیلی ممنون بابت انگیزه‌ای که به من دادی!»

کارشناسان فوتبال نروژ هشدار دادند که چنین درگیری‌هایی می‌تواند به کارت قرمز و محرومیت در جام جهانی منجر شود. استاله سولباکن، سرمربی نروژ، نیز تأکید کرد که لازم بود مهاجم کلیدی تیمش آرام بماند.

هالند در دقایق پایانی تعویض شد و با تشویق هواداران ایتالیایی بدرقه شد؛ اتفاقی که خودش آن را «جالب و ارزشمند» توصیف کرد. در پایان، جنارو گتوزو نیز بدون ذکر نام، عملکرد هالند را ستود و او را بازیکنی دانست که حتی بدون لمس طولانی توپ می‌تواند با یک ضربه سرنوشت بازی را تغییر دهد.